Plus grande commune de France en superficie, Maripasoula est enclavée entre le fleuve Maroni et la forêt amazonienne. Région préservée, elle vous offre une immersion totale dans la nature sauvage de la Guyane. Écoutez votre esprit d’aventure !
Un territoire gigantesque, une faible population, une biodiversité exceptionnelle et des traditions préservées, Maripasoula vous dépaysera dès votre arrivée.
Bordée par le Suriname et le Brésil, au sud-ouest de la Guyane française, la commune de Maripasoula s’étend sur 18 360 km². C’est presque l’équivalent de la Nouvelle-Calédonie ! D’après les données de l’Insee, elle abrite une population de moins de 10 000 personnes, composée majoritairement de Bonis. Ces descendants d’esclaves africains partagent le territoire avec des Brésiliens, des Surinamais, des Haïtiens, des Amérindiens, sans oublier les Européens, venus comme vous s’évader en Guyane.
Sur la carte de la Guyane, Maripasoula occupe l’extrémité sud-ouest du territoire, au cœur de la région du Haut-Maroni. Son code postal, le 97370, couvre un immense territoire où le fleuve Maroni et son affluent la rivière Lawa dessinent la frontière avec le Suriname. La mairie de Maripasoula centralise les services administratifs de cette commune tentaculaire, véritable grand carrefour culturel qui abrite aussi plusieurs sites d’orpaillage, témoins d’une activité aurifère toujours présente dans la région.
Maripasoula ne ressemble à aucune autre destination que vous avez déjà explorée. Difficile d’accès, elle est un trésor bien caché. Et quel trésor ! Son territoire est recouvert à plus de 90 % par la forêt amazonienne, l’endroit rêvé pour vous mettre dans la peau d’Indiana Jones. Sa biodiversité est tout simplement incroyable. Avec un peu de chance, vous apercevrez des tapirs, des singes hurleurs, des paresseux, des toucans et une myriade d’insectes ou d’amphibiens.
Maripasoula est une destination qui se mérite. La seule route terrestre de la commune relie Maripasoula à Papaïchton, un village à 30 km de là. Vous avez heureusement plusieurs solutions pour rejoindre ce lieu extraordinaire depuis Cayenne ou Saint-Laurent-du-Maroni.
Vous avez pris un vol Paris-Cayenne et voulez directement vous rendre à Maripasoula ? Vous n’avez pas d’autre choix que de reprendre la voie des airs. La compagnie locale Guyane Express Fly assure plusieurs vols quotidiens entre l’aéroport de Cayenne et l’aérodrome de Maripasoula. Le trajet dure 55 minutes et coûte entre 80€ et 100€ l’aller. Vous atterrirez à 2 km du centre du bourg de Maripasoula, à rejoindre en taxi ou en minibus pour 5€.
Maripasoula est également accessible par un vol de Guyane Express Fly au départ de Saint-Laurent-du-Maroni. Le trajet dure 1 h 30 pour à peu près les mêmes prix. Envie d’un moyen plus insolite de rejoindre Maripasoula ? Embarquez à bord d’une pirogue pour une traversée de 2 à 3 jours sur le fleuve Maroni. Le prix est à négocier, mais attendez-vous à dépenser autour de 50€ par personne. Certains piroguiers proposent plusieurs escales, notamment Saint-Jean, Apatou, Grand-Santi ou Papaïchton. Emportez de quoi boire et manger et préparez-vous à dormir en carbet !
Pour circuler dans le village de Maripasoula, le meilleur moyen de transport reste vos jambes. Vous pouvez pratiquement tout faire à pied. La chaleur vous fatigue ? Quelques navettes ou taxis sont disponibles pour se déplacer dans le village ou à Papaïchton. Pour le reste, vous devez emprunter la voie des eaux en pirogue. Renseignez-vous sur les excursions possibles au départ du village auprès des piroguiers. Pour plus de détails sur les options de circulation en Guyane, consultez notre article sur les transports en Guyane.
Si vous cherchez une destination propice au farniente en bord de plage, Maripasoula n’est pas faite pour vous. C’est un lieu destiné aux aventuriers, où vous vivrez des expériences gravées à jamais dans votre mémoire. Vous voyagez en famille ? Découvrez nos idées de sorties en famille en Guyane pour adapter votre séjour à tous les âges.
Vous l’avez compris, la pirogue est le principal moyen de transport à Maripasoula. Loin d’être un inconvénient, cette embarcation locale permet d’avoir un angle totalement différent sur l’environnement. Depuis les eaux du fleuve, contemplez les vols d’aras, amusez-vous des acrobaties des singes hurleurs et guettez la surface pour apercevoir les caïmans !
L’excursion se fait généralement à la journée, avec un piroguier local qui connaît les meilleurs points d’observation du fleuve Maroni. Le lever du jour reste le moment privilégié pour repérer la faune, quand la forêt s’anime avant les fortes chaleurs. Sur le Maroni comme sur ses affluents, la navigation alterne entre eaux calmes et petits rapides appelés « sauts », qui ajoutent une pointe d’adrénaline au trajet.
Prévoyez un gilet de sauvetage, une protection contre le soleil et un répulsif anti-moustiques pour profiter pleinement de cette immersion fluviale, que vous partiez pour quelques heures ou une demi-journée complète.
À l’aide d’un guide expérimenté, enfoncez-vous dans la forêt amazonienne pour découvrir sa faune et sa flore incomparables. Parmi les excursions proposées, vous pouvez vous rendre aux cascades de Gobaya-Soula. Elles sont accessibles en 25 minutes de marche en petite boucle ou en 7 h de marche pour les plus sportifs. Vous aimez les arbres ?A 30 minutes de vol rejoignez le bourg de Saül, au cœur du parc pour admirer son fromager de 50 m de hauteur ! Il a même été élu plus bel arbre de France en 2015, cela mérite bien le détour.
Le Parc amazonien de Guyane, créé en 2007, propose plusieurs autres sentiers accessibles depuis Maripasoula : le Sentier des Géants pour observer de grands arbres remarquables, la boucle des Sables Blancs et la boucle Sophie pour une randonnée ou une balade à vélo, ou encore le sentier de la crique Daouda. Quel que soit votre itinéraire, pensez à emporter un répulsif anti-moustiques, indispensable en forêt amazonienne. Pour préparer votre randonnée, retrouvez nos conseils sur les meilleurs spots de trekking en Guyane.
Pour un bain de culture, offrez-vous une excursion à Papaïchton, à une heure de route de Maripasoula ! Vous y rencontrerez le Grand Man, le chef spirituel des Bonis, et découvrirez l’artisanat local. Observez les habitants concevoir des paniers en bambou, laissez-vous tenter par les bijoux traditionnels en perles ou repartez avec l’un de leurs textiles aux couleurs chatoyantes.
Maripasoula est aussi la porte d’entrée du Haut-Maroni, un territoire où vivent les communautés bushinenguées et amérindiennes selon des modes de vie traditionnels. Certains villages de cette zone ne se visitent qu’avec une autorisation d’accès délivrée par la préfecture : renseignez-vous avant de partir auprès de l’office de tourisme de Maripasoula.
Maripasoula englobe plusieurs villages amérindiens Wayana, dont le mode de vie est encore basé sur la chasse et la pêche. L’expérience est tentante, mais soumise à des conditions très strictes. Vous devez obtenir une autorisation préfectorale et prouver que vous êtes en bonne santé. Contactez l’office du tourisme de Maripasoula pour plus d’informations.
Ne vous attendez pas à des hôtels de luxe à tous les coins de rue. À Maripasoula, les hébergements touristiques sont sommaires et peu nombreux : quelques carbets et petites structures locales accueillent les voyageurs. Pensez à réserver votre logement bien à l’avance ! Pour d’autres options nichées en pleine nature, consultez notre sélection d’hébergements en forêt amazonienne en Guyane.
Maripasoula n’est pas une ville mais une commune : c’est en revanche la plus grande commune de France en superficie, avec 18 360 km², devant toutes les autres communes de l’Hexagone et d’outre-mer.
Entre excursions en pirogue sur le fleuve Maroni, randonnées dans le Parc amazonien de Guyane jusqu’aux cascades de Gobaya-Soula, et rencontres avec les communautés bushinenguées et amérindiennes, Maripasoula offre un condensé d’aventure amazonienne, loin des sentiers battus.
L’offre de restauration reste limitée à Maripasoula. Quelques gargotes et petits restaurants locaux proposent une cuisine créole et bushinenguée, à base de poisson du fleuve, de gibier et de produits locaux. Mieux vaut se renseigner sur place dès votre arrivée pour connaître les adresses ouvertes.
Lodge dans la forêt tropicale en Guyane Vue panoramique de la rivière de Kaw serpentant à travers la végétation aquatique de la réserve naturelle en Guyane, sous un ciel bleu parsemé de larges cumulus blancs.
