Destination incontournable de la Guyane française, Saint-Laurent-du-Maroni vous plonge dans son histoire passionnante et sa culture aux multiples influences. Au cœur de la ville ou sur les eaux puissantes du fleuve qui la longe, préparez-vous à vivre de belles aventures.
Avec une population de plus de 50 250 personnes en 2021 selon l’Insee, Saint-Laurent-du-Maroni est la deuxième commune la plus peuplée de la Guyane française. Ne manquez pas cette escale dans la capitale de l’Ouest lors de votre voyage !
La commune de Saint-Laurent-du-Maroni s’étale sur plus de 4 800 km² sur la rive sud du Maroni. Ville-frontière, elle est séparée du Suriname par le fleuve Maroni. Vous pouvez d’ailleurs apercevoir la ville surinamaise d’Albina sur la rive d’en face. À 30 kilomètres de là en suivant le fleuve, vous pouvez vous dorer la peau sur les criques aux alentours telles que la Crique Cascade ou la Crique Crevette. Mais pas besoin d’aller aussi loin pour un moment de farniente ! Saint-Laurent-du-Maroni comporte plusieurs îles fluviales, dont la belle île aux Lépreux, où vous la couler douce les pieds dans le sable.
La capitale de l’Ouest est située à environ 3 heures de route de la capitale guyanaise. Après votre vol Paris-Cayenne, louez une voiture, puis suivez la RN1 jusqu’à Saint-Laurent-du-Maroni. Vous n’avez pas le permis ? Pas de souci : la ligne 4 du TIG assure une liaison directe entre Cayenne et Saint-Laurent-du-Maroni toutes les 4 heures.
Fondée au milieu du XIXe siècle, Saint-Laurent-du-Maroni passionne par son histoire. Remontez le temps dans son fameux bagne !
Saviez-vous que la ville de Saint-Laurent-du-Maroni a été construite par des prisonniers ? Inauguré en 1858, son camp de la Transportation accueillait les déportés d’Europe avant de les renvoyer vers les autres camps guyanais. Près de 20 ans plus tard, Saint-Laurent-du-Maroni est devenue une ville pénitentiaire, peuplée principalement des gardiens du bagne et d’anciens prisonniers. Plus de 70 000 bagnards y ont été détenus jusqu’à la fermeture du camp en 1946. Suivez les traces de ces forçats d’autrefois en arpentant ses rues historiques !
Plus de 70 000 bagnards y ont été détenus jusqu’à la fermeture du camp en 1946. Suivez les traces de ces forçats d’autrefois en arpentant ses rues historiques !
Bien avant l’arrivée des bagnards, le lieu où se trouve désormais Saint-Laurent-du-Maroni était occupé par des populations amérindiennes. Vous pouvez d’ailleurs encore y croiser des Arawak et des Kali’na. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, des colons d’Europe et des Bushinenge, esclaves venus d’Afrique ayant fui le Suriname, se sont installés dans la région. Toutes ces influences se retrouvent dans l’architecture de la commune. Levez les yeux durant vos balades pour ne pas rater les maisons créoles, l’église paroissiale et les villages typiquement amérindiens.
Découvrez les principales activités de Saint-Laurent-du-Maroni et de ses alentours !
Passez sous le grand arche en brique rouge du camp de la Transportation et plongez dans le quotidien des bagnards du XIXe siècle. Parmi les plus connus figure Henri Charrière, alias Papillon. Regardez bien le mur de sa cellule pour voir son nom gravé ! Pour en savoir plus sur la vie au bagne, visitez le musée du camp ou participez aux visites guidées quotidiennes. Perdez-vous ensuite dans les rues du Petit Paris, avec un arrêt devant l’ancienne maison du directeur de bagne, l’actuelle résidence du sous-préfet. Conçu comme une cité-jardin, le quartier a été restauré dans les années 1980. Laissez-vous charmer par ses bâtiments de style colonial !
Conçu comme une cité-jardin, le quartier a été restauré dans les années 1980. Laissez-vous charmer par ses bâtiments de style colonial !
Star du lieu, le fleuve Maroni fait le bonheur des amateurs de sports nautiques. Affrontez ses eaux tumultueuses lors d’une séance de canoë-kayak ou de planche à voile ! Vous préférez vous baigner ? Rendez-vous sur la plage de l’île aux Lépreux ou dans les criques Rouge, Tatou et Cascades. Envie de vivre une aventure inoubliable ? Faites la descente et la remontée du fleuve Maroni en pirogue avec escales dans les carbets sur ses rives.
Pour découvrir les spécialités culinaires de Saint-Laurent-du-Maroni, ne manquez pas le marché de la place Flore Lithaw. De 6 h à 14 h le mardi, mercredi, vendredi et samedi, parcourez les étals multicolores chargés de fruits et légumes tropicaux. Ramboutans, calou, dachine, manioc, bélimbi ou bois d’inde font voyager vos papilles. Ne partez pas sans goûter à la sardine saint-laurentaise, la spécialité locale.
Rendez-vous annuel immanquable, le carnaval de Saint-Laurent-du-Maroni vous offre une explosion de couleurs. Une fois ouvertes par le Prince de l’Ouest, le roi du carnaval, les festivités durent deux mois et demi. Émerveillez-vous devant les chars de ses parades, ses danses et ses costumes multicolores puis dansez avec les locaux sur les rythmes endiablés du carnaval !
Pour vos nuits à Saint-Laurent-du-Maroni, vous avez le choix entre les hamacs des carbets ou les chambres d’hôtel plus traditionnelles. Parmi les établissements les plus récents, l’Alt’Hotel propose 26 chambres décorées par des artisans locaux. Besoin de vous rafraîchir ? Optez pour un hôtel avec piscine comme La Tentiaire ou le Relais des 3 lacs !
Attendez-vous à avoir très chaud ! L’air est toujours moite, avec des températures entre 22 °C et 33 °C. Pensez à prendre de quoi vous couvrir : les pluies sont abondantes, surtout en mai.
Pour profiter des meilleures conditions météorologiques, planifiez votre voyage entre août et janvier. Le mois d’août est riche en événements avec la fête de la Saint-Laurent. Envie de vous joindre aux festivités du carnaval ? Réservez plutôt un vol de mi-janvier à février.
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