Comptant parmi les plus importants sites de pontes des tortues de mer du monde, la Guyane est fréquentée par 3 espèces distinctes.
En moyenne, une tortue Luth pèse 400 kg et mesure 1,60 m. Certains spécimens atteignent cependant les 900 kg, ce qui fait d’elle la plus grande tortue marine du monde. Outre son gabarit impressionnant, elle possède une particularité : sa carapace spécifique, qui a l’apparence du cuir. Sa période de ponte démarre en avril et se termine en août.
Aussi appelée « tortue franche », la tortue verte mesure environ un mètre et pèse entre 80 et 100 kg. Si elle ne pond que tous les 3 à 6 ans, une seule période de ponte peut durer 4 à 6 semaines. Elle est la première à gagner les côtes de Guyane chaque année, puisque sa période de ponte débute en janvier pour s’achever en mai.
Avec ses 50 à 70 kg pour environ 60 cm de long, la tortue olivâtre est la plus petite tortue marine du monde. Elle se reconnaît à sa carapace très bombée, aux bords légèrement retournés. Sa période de ponte est plus courte puisque vous ne pourrez l’observer pendant 3 mois : juin, juillet et août.
Profitez des meilleurs sites pour observer les pontes de tortues !
Profitant de côtes relativement préservées du tourisme et peu fréquentées, les tortues marines ont investi pratiquement tout le littoral guyanais. Pourtant, deux sites majeurs se distinguent.
Au cœur de la réserve naturelle de l’Amana et à proximité du village amérindien d’Awala-Yalimapo, cette plage constitue historiquement l’un des sites de ponte les plus importants du monde. Vous y observerez la Tortue verte (plus de mille pontes par an), et la Tortue luth dont le nombre de ponte est en déclin (le nombre de tortues luths entre 1990 et 2018 a baissé de 12.95% par an à Yalimapo). Pour profiter pleinement de cette expérience, vous pouvez séjourner dans un carbet sur la plage.
Les plages de Cayenne et Rémire-Montjoly constituent des lieux de pontes très prisées de la tortue Luth et de la tortue olivâtre. On observe d’ailleurs depuis 2008 davantage de pontes de Tortues luths à l'est que sur les sites de ponte historiques de Awala-Yalimapo. Si le cadre est moins pittoresque, il est aussi plus accessible avec les enfants. Exposition itinérante et ateliers découverte sont d’ailleurs proposés chaque année.
Entre les grands sites de Yalimapo et de l'île de Cayenne, les plages du littoral de Kourou accueillent elles aussi des tortues marines venues y pondre, dans des proportions plus modestes. Cette étape intermédiaire permet de compléter un circuit d'observation le long de la côte guyanaise, notamment si vous combinez votre séjour avec la découverte du top 5 des plus belles plages de Guyane.
Si chaque espèce a son propre calendrier de ponte, la grande saison se déroule globalement de mars à septembre, avec un pic d'activité entre mai et juillet. Une saison plus discrète, en décembre et janvier, permet aussi d'observer quelques pontes, notamment celles de la tortue verte qui ouvre le bal dès janvier.
Pour maximiser vos chances d'assister à une ponte, privilégiez un séjour entre mai et juillet, en soirée autour de la marée haute : c'est à ce moment que les tortues marines sortent le plus fréquemment de l'eau pour rejoindre le sable. Un accompagnement par une association locale ou un garde de réserve reste la meilleure façon de vivre cette expérience sans déranger les tortues. Pour affiner la période idéale de votre séjour, consultez notre guide sur quand partir en Guyane.
Si la ponte des tortues est un moment privilégié à observer, il est important de ne pas le perturber.
L’arrêté ministériel du 14 octobre 2005 interdit formellement la capture ou la mutilation des tortues, la destruction ou l’enlèvement des œufs, la destruction des nids, ainsi que la perturbation intentionnelle des tortues. Pour observer les tortues sans les perturber, respectez quelques règles simples :
Il est tentant d’aider les jeunes tortues quittant le nid à gagner l’eau. C’est pourtant formellement interdit, car cela les empêche de préparer leur musculature à leur première nage. Laissez également le sable tranquille : ne déterrez pas les nids, même si l'émergence des tortillons peut prendre plusieurs heures. Des nids déterrés trop tôt exposent les nouveau-nés à un risque de mortalité important.
La plage de Yalimapo est fréquentée par de nombreux scientifiques, susceptibles de vous en apprendre plus sur les tortues. À Cayenne, l’association Kwata propose des sorties guidées ainsi que des animations.
Sur la plage de Yalimapo, la Réserve Naturelle de l'Amana propose également des sorties encadrées pour découvrir les tortues marines dans le respect de la réglementation en vigueur. Si vous observez une tortue morte ou en détresse, signalez-le aux associations locales, qui coordonnent les interventions sur l'ensemble du littoral. Pour prolonger votre découverte de la région, retrouvez tous nos articles sur la Guyane.
Envie de vivre cette expérience unique sur le littoral guyanais et de découvrir plus largement les activités incontournables en Guyane ? Consultez nos vols vers la Guyane pour organiser votre séjour au plus près de la saison des pontes.
Comptant parmi les plus importants sites de pontes des tortues de mer du monde, la Guyane est fréquentée par 3 espèces distinctes : la tortue luth, la tortue verte et la tortue olivâtre. ? Renseignez-vous
Profitant de côtes relativement préservées du tourisme et peu fréquentées, les tortues marines ont investi pratiquement tout le littoral guyanais. Pourtant, deux sites majeurs se distinguent : la plage de yalimapo et l’île de cayenne. ? Rendez-vous y
La ponte des tortues est un moment privilégié à observer, il est important de ne pas le perturber : ne gênez pas la progression d’une tortue, placez-vous à plusieurs mètres et systématiquement derrière une tortue en train de pondre et utilisez une torche à lumière rouge. ? Partez à leur découverte !
La plage de Yalimapo est fréquentée par de nombreux scientifiques, susceptibles de vous en apprendre plus sur les tortues. À Cayenne, l’association Kwata propose des sorties guidées ainsi que des animations. ? En savoir plus
La grande saison de ponte s'étend de mars à septembre, avec un pic entre mai et juillet. Une saison plus discrète a lieu en décembre et janvier. ? Planifiez votre séjour
Trois espèces de tortues marines pondent sur le littoral guyanais : la tortue luth, la tortue verte et la tortue olivâtre. ? Découvrez-les
Si la biodiversité guyanaise est riche, la tortue marine - et tout particulièrement la tortue luth - est devenue l'un des symboles du littoral, grâce aux sites de ponte mondialement reconnus d'Awala-Yalimapo. ? Partez à sa rencontre
