Quand on pense à Saint-Martin, on imagine tout de suite ses plages lumineuses, ses eaux turquoise et ses bonnes tables où se mêlent les saveurs de la mer et du soleil. Mais au-delà de cette carte postale, l’île divisée en deux parties, révèle un patrimoine culturel riche et vivant doté d’une atmosphère créative. Nous vous invitons vivement à l’explorer pendant votre séjour !
Voici quelques idées si vous vous demandez que voir et faire à Saint-Martin pour les sites culturels.
Pour embarquer vers cette île aux mille visages, rien de tel qu’un vol avec Air Caraïbes, compagnie emblématique des Antilles. Depuis Paris, nous vous transportons directement à Juliana, l’aéroport le plus mythique des Caraïbes — c’est là que les avions frôlent la plage de Maho dans un ballet fascinant. C’est peut-être même ce qui vous a donné envie de venir à Saint-Martin.
À bord, nous vous proposons trois classes pour trouver votre confort, toujours accompagné du sourire ensoleillé de notre équipage et d’une touche créole qui donne déjà le ton du voyage : chaleureux, coloré, et plein de vie.
Bienvenue à Saint-Martin !
Commençons par le Fort-Louis dans la partie française de l'île. Un arrêt incontournable, perché fièrement au-dessus de Marigot, capitale côté français. C’est sans doute l’un des lieux les plus emblématiques de Saint-Martin, un site où histoire et panorama s’unissent pour offrir une expérience à la fois instructive et inoubliable.
Le fort raconte encore, à travers ses ruines de pierre et ses canons d’époque, les grandes heures stratégiques de l’île.
Après une courte montée (préparez de bonnes chaussures et un chapeau !), la récompense est spectaculaire : une vue à 360° sur la baie de Marigot, la marina animée, les eaux turquoise du lagon de Simpson Bay, et même, à l’horizon, les reliefs de l’île voisine d’Anguilla.
À Marigot, chaque coin de rue raconte une histoire. Vous ne pouvez pas rater la rue de la République et ses cases traditionnelles. Arriverez-vous à localiser l’ancienne Mairie construite en 1847 ?
Quel est l’un des meilleurs moyens que nous vous recommandons pour découvrir les secrets de l’histoire de Saint-Martin ? En l’espace d’une heure et demie, vous pouvez réaliser une visite guidée immersive avec Island Friends. Celle-ci a lieu tous les mercredis et samedis à 15h.
Fondée par Stéphie, passionnée par l’histoire et la transmission du patrimoine saint-martinois, cette balade vous mènera à travers les rues pittoresques de la ville.
Elle vous transportera du XVIIᵉ siècle à nos jours, en retraçant l’évolution fascinante de la capitale de la partie française de Saint-Martin.
A Philipsburg, capitale du côté néerlandais de Saint-Martin, se trouve le Fort Amsterdam, perché sur une péninsule rocheuse qui domine la mer des Caraïbes.
Pour démarrer l’ascension, vous devez d’abord entrer à pied dans le complexe hôtelier Divi Little Bay Beach Resort.
Construit en 1631 par les Hollandais, c’est le plus ancien fort européen des Caraïbes.
Aujourd’hui, Fort Amsterdam est un lieu de promenade et de contemplation. Sur place, plusieurs panneaux d'informations racontent son histoire. Vous pourrez noter des anecdotes intéressantes sur l’île comme le nom qu’elle portait à l’époque amérindienne: « Soualiga » (Terre de sel).
C’est l’une des randonnées les plus accessibles et les plus spectaculaires de Saint-Martin : un sentier facile mène jusqu’au sommet, offrant une vue époustouflante sur la baie de Great Bay, les toits colorés de Philipsburg, le tout à partager avec les habitants des lieux : les iguanes.
À l’entrée du Quartier d’Orléans, là où se trouvent les cours de cuisine Heritage Kitchen, sur les hauteurs verdoyantes du côté français, se dresse The Old House, une grande maison créole qui semble sortie d’un autre temps. Connue aussi sous le nom de maison Beauperthuy, cette demeure du XIXᵉ siècle a vu défiler l’histoire de Saint-Martin sous toutes ses formes : d’abord domaine sucrier, puis lieu d’exploitation du sel, avant de devenir une résidence familiale.
Aujourd’hui, ce site patrimonial abrite l’Amuseum Naturalis, un musée gratuit à ciel ouvert créé par l’association Les Fruits de Mer. En y entrant, vous découvrirez un lieu authentique, entièrement géré par des bénévoles, dédié à tout ce qui fait l’identité de Saint-Martin : la nature, la culture, le patrimoine, la poésie et la mémoire collective.
Un lieu à part, vibrant d’histoires et d’humanité, qui rappelle que Saint-Martin n’est pas qu’une île de plages.
En plein centre de Philipsburg, à deux pas du front de mer, se niche ce petit trésor souvent ignoré des visiteurs pressés : le Sint Maarten National Heritage Museum. Modeste en apparence, ce lieu respire pourtant la mémoire vivante de l’île. Géré par la Sint Maarten National Heritage Foundation, le musée offre une plongée intime et passionnante dans l’histoire multiculturelle de Saint-Martin/Sint Maarten.
Les guides accueillants partagent avec enthousiasme anecdotes et récits sur la vie d’hier et d’aujourd’hui. On y découvre des objets historiques et artisanaux couvrant plusieurs siècles.
Si vous êtes passionné de gastronomie, vous y trouverez même des références aux épices locales et aux traditions culinaires qui ont façonné la saveur unique de la cuisine saint-martinoise. C’est un lieu où les sens s’éveillent autant que la curiosité.
We Culture, situé non loin de Maho Beach, sur la partie néerlandaise de l’île, est le premier musée au monde consacré au carnaval caribéen. C’est une exclusivité à retrouver seulement à Saint-Martin.
C’est la visite à ne pas manquer pour se plonger dans la culture du carnaval : au programme des expositions immersives, expériences interactives, costumes à contempler.
Il est idéal à visiter avant ou après avoir passé du temps sur la plage de Maho à regarder l’arrivée spectaculaire des avions.
Ce musée n’est pas un simple espace d’exposition : c’est une célébration vivante du patrimoine caribéen.
Pour rappel, on peut fêter deux fois le carnaval à Saint-Martin :en février du côté de la partie française, et en avril dans la partie hollandaise.
📍Maho Bay 19
Au cœur de Front Street, l’artère principale de Philipsburg, se dresse l’un des bâtiments les plus emblématiques de l’île : le Palais de justice de Sint Maarten.
Difficile de le rater !
Avec sa façade blanche surmontée de volets turquoise et son petit clocher, il attire le regard par sa simplicité élégante et son charme colonial.
Construit en 1793, puis rénové en 1966, le Courthouse a traversé les époques en restant témoin des grands moments de la vie politique et sociale de l’île. C’est ici que se sont tenues d’importantes audiences, mais aussi que se sont écrites de nombreuses pages de l’histoire locale. Mais ce qui rend ce bâtiment vraiment spécial, c’est son statut symbolique unique au monde : il figure en miniature sur le drapeau national de Sint Maarten.
Bien conservé et toujours en activité, le Courthouse, même s’il ne se visite pas, mérite amplement un arrêt.
Promenez-vous dans Front Street, entre maisons coloniales restaurées et boutiques colorées : un condensé du charme néerlandais-caribéen.
Laissez-vous charmer par ses rues adjacentes, et n'oubliez pas de passer par Old Street !
